Synopsis
Alternant les époques, le film explore un secret de famille et l’histoire d’une passion, à travers le voyage intérieur de Philippe (l’auteur du livre), un enfant solitaire qui s’invente un frère et s’imagine, en le magnifiant, le passé de ses parents, notamment leur rencontre, qu’il rend idyllique.
Le jour de ses quinze ans, Louise, une amie de la famille, révèle au jeune François une vérité bouleversante, mais qui lui permet enfin de se construire.
François, petit garçon maigre et souffreteux, est le fils unique d’une mère nageuse qui le chouchoute (Tania) et d’un père lutteur taciturne (Maxime). Il se sent seul et s’invente alors un frère imaginaire plus beau, plus fort que lui, qui le console d’une vie tourmentée, émaillée de cauchemars.
Après qu’il s’est battu avec un camarade qui s’était esclaffé lors d’une séance de cinéma montrant un reportage sur les chambres à gaz, Louise, une amie de ses parents, lui révèle un lourd secret : sa famille est juive, et il a eu un demi-frère, Simon, mort en déportation avec sa mère Hannah, avant sa naissance.
François apprend alors que, lors du franchissement de la ligne de démarcation, Hannah – dépressive depuis qu’elle a surpris l’attirance de Maxime pour Tania, sa belle-soeur – s’est livrée à la gendarmerie, qui l’a arrêtée ainsi que Simon, qu’elle a désigné aux gendarmes comme étant son fils.
Après la disparition d’Hannah et de Simon, Maxime a fini par s’unir à Tania. Ayant acquis la certitude que ni Simon, ni Hannah, ni son frère Robert (le mari de Tania) ne reviendraient, Tania et Maxime se sont mariés et ont donné naissance à François.
Devenu adulte, François, qui s’est informé auprès de Serge Klarsfeld du sort d’Hannah et Simon, révèle à son père qu’ils ont été gazés dès leur arrivée au camp d’Auschwitz et n’ont ainsi, pour ainsi dire, “pas souffert”.
Plus tard, Maxime se suicidera avec sa femme, lors de la fin de vie de Tania, diminuée.
François découvre un jour avec sa fille un cimetière de chiens dans la propriété de la famille de Pierre Laval. Il est bouleversé : Laval, responsable de très nombreuses déportations, avait montré davantage de considération pour ses chiens qui ont eu, eux, droit à une sépulture (d’où le premier titre initialement envisagé pour le film : Cimetière des chiens).
Réalisation | Claude Miller |
---|---|
Scénario | Claude Miller et Natalie Carter |
Acteurs principaux |
Cécile de France |
Sociétés de production | UGC YM, Integral Film GmbH |
Pays de production | ![]() ![]() |
Genre | Drame |
Durée | 100 minutes |
Sortie | 2007 |