Synopsis
L’univers de Star Wars se déroule dans une galaxie qui est le théâtre d’affrontements entre les Chevaliers Jedi et les Seigneurs noirs des Sith, personnes sensibles à la Force, un champ énergétique mystérieux leur procurant des pouvoirs psychiques. Les Jedi maîtrisent le Côté lumineux de la Force, pouvoir bénéfique et défensif, pour maintenir la paix dans la galaxie. Les Sith utilisent le Côté obscur, pouvoir nuisible et destructeur, pour leurs usages personnels et pour dominer la galaxie1.
Pour amener la paix, une République galactique a été fondée avec pour capitale la planète Coruscant. Mais, tout au long de son existence, elle est secouée par des sécessions et des guerres. Pour mettre fin à ceci, la République est remplacée en 19 av. BYNote 1 par un Empire galactique autoritaire et discriminatoire. Cette nouvelle entité est dirigée par le Sith Palpatine et son apprenti Dark Vador2.
Mais après plusieurs années, la brutalité du régime provoque l’apparition d’une opposition armée : l’Alliance rebelle. Sa première victoire se déroule lors de la bataille de Yavin, lorsque les rebelles parviennent à détruire l’arme absolue de l’Empire, la station spatiale Étoile noirea 1. Très contrarié par cet échec, l’empereur confie alors à son apprenti Dark Vador la tâche de traquer et d’éliminer les rebellesa 2.
En 3 ap. BY, l’Empire galactique lance dans toute la galaxie des milliers de sondes spatiales pour débusquer les membres de l’Alliance rebelle. Ces derniers se sont réfugiés depuis plusieurs mois sur Hoth, une planète de glace, dans un complexe aménagé sur le flanc d’une montagne3. Alors qu’il patrouille autour de la base, Luke Skywalker, le héros rebelle qui a détruit l’Étoile noire, repère une météorite qui s’écrase non loin de sa position. Il s’agit en fait d’un droïde-sonde impérial. Il prévient son ami Han Solo qu’il va inspecter le point d’impact avant de rentrer. Malheureusement, en chemin, il est attaqué par une monstrueuse créature des neiges : le Wampa. Après l’avoir assommé, la bête l’emmène jusqu’à sa grotte pour le dévorer. Le jeune héros parvient cependant à se réveiller juste à temps. Il tranche le bras du monstre avec son sabre laser et s’enfuit. Mais une tempête de neige s’est levée et il se perd en tentant de regagner la base. Épuisé, il finit par s’écrouler. C’est alors qu’il voit l’esprit de son ancien mentor, le Jedi Obi-Wan Kenobi, se matérialiser dans le blizzard. L’apparition fantomatique lui enjoint de se rendre dans le système Dagobah, où il pourra poursuivre son apprentissage de Jedi grâce à l’enseignement d’un ancien maître nommé Yoda4.
Luke est bientôt secouru par Han, qui envoie un signal de détresse pour que son ami soit ramené à la base. Pendant que son compagnon se rétablit, Han débusque et détruit la sonde espionne avec l’aide de son copilote Chewbacca. Cependant, l’appareil ennemi a déjà envoyé des informations à la flotte impériale. Dark Vador ordonne alors une attaque immédiate. De leur côté, les rebelles se préparent à évacuer les lieux. Pendant que les soldats freinent l’avancée des troupes impériales, les équipes techniques s’échappent de la planète. Han Solo arrive à embarquer à temps à bord de son vaisseau, le Faucon Millenium, avec Chewbacca et la chef rebelle Leia Organa5.
Luke, de son côté, prend place à bord de son chasseur X-wing et se rend sur la planète Dagobah pour trouver Yoda4. La fuite du Faucon Millenium s’avère plus difficile car l’hyperpropulsion du vaisseau est en panne6. Han Solo parvient cependant à échapper aux chasseurs impériaux en se réfugiant dans un champ d’astéroïdes7. Malgré cela, il est dans l’impossibilité de rejoindre la flotte rebelle. Il lui faut réviser son vaisseau. Il décide donc d’effectuer les réparations sur Bespin, une planète proche. Il y retrouve Lando Calrissian, un de ses vieux amis qui est le gouverneur d’une cité dans les nuages8. Pendant ce temps dans les marais de Dagobah, Yoda soumet Luke à un entraînement intensif de Jedi et le met en garde contre le Côté obscur4. Dans son vaisseau, Dark Vador est convoqué par son maître, l’Empereur Palpatine8. Ce dernier lui fait part d’un grand trouble dans la Force et de son inquiétude à propos de Luke qui serait le fils d’Anakin Skywalker. L’Empereur enjoint à ce que le jeune homme ne devienne pas un Jedi. Vador propose au contraire de convertir Luke au Côté obscur ou à défaut de le tuer9…
| Titre original | Star Wars : Episode V – The Empire Strikes Back |
|---|---|
| Réalisation | Irvin Kershner |
| Scénario | Leigh Brackett Lawrence Kasdan |
| Musique | John Williams |
| Acteurs principaux |
Mark Hamill |
| Sociétés de production | Lucasfilm Ltd. |
| Pays de production |  États-Unis |
| Genre | Science-fiction |
| Durée | 124 minutes |
| Sortie | 1980 |
