Synopsis
Le film commence par une suite de vues panoramiques en plan aérien d’une région montagneusenote 1 où la caméra rattrape une petite voiture Volkswagen jaune, qui roule sur une route escarpée et déserte de la montagne. La voiture disparaît dans un tunnel et, lorsqu’elle atteint le sommet, un immense hôtel apparaît, perdu dans la montagne enneigée.
L’entretien
Jack Torrance, un ex-professeur qui se voudrait écrivain, est reçu à un entretien d’embauche pour le poste de gardien de l’hôtel Overlook, un palace isolé dans les montagnes Rocheuses du Colorado, fermé et coupé du reste du monde durant l’hiver. Le directeur de l’hôtel, Stuart Ullman, avertit Jack que le précédent gardien, Charles Grady, a sombré dans la folie et massacré sa femme et ses deux filles jumelles avec une hache, avant de se suicider avec une arme à feu. Jack accepte malgré tout le poste, qui consiste à entretenir l’hôtel durant l’hiver : il profitera de la solitude du lieu pour y écrire enfin son livre. Au même moment, son fils Danny a des visions sanglantes qui l’avertissent d’un danger.
Le jour de fermeture
Le jour de la fermeture de l’hôtel Overlook, durant la période hors-saison, le directeur fait visiter le lieu au couple Torrance, l’hôtel comprenant également un labyrinthe végétal jouxtant l’édifice. Durant la visite, les fantômes des jumelles Grady apparaissent au jeune Danny dans la salle de jeux. L’enfant fait également la connaissance du cuisinier de l’établissement, Halloran, qui communique avec lui par télépathie, et lui expliquant plus tard qu’ils sont tous deux doués d’un don surnaturel de voyance télépathique, qu’il nomme le « shining ». Dans la même conversation, il lui interdit d’approcher de la chambre no 2374, sans toutefois lui donner d’autres explications : « Rien du tout. Il n’y a rien du tout dans la chambre 237. ».
L’hôtel se vide de ses occupants habituels, et bientôt les trois protagonistes se retrouvent seuls. Un mois se passe, mais Jack n’a pas encore d’inspiration pour son roman, et passe son temps dans le Colorado Lounge à jeter une balle contre un mur.
Puis une tempête de neige se déclare, et Wendy, par l’intermédiaire d’une conversation radio, apprend que les lignes téléphoniques sont coupées à cause de la tempête, et que la radio devient alors le seul moyen de communiquer avec l’extérieur.
Danny, quant à lui, passe son temps à parcourir les couloirs de l’hôtel sur son tricycle. Un jour, il fait une halte devant la porte de la chambre 2374 et tente d’y entrer, mais la porte est fermée. Il voit d’ailleurs les jumelles Grady dans un flash, et prend peur. Un autre jour, toujours dans les couloirs de l’hôtel, il rencontre de nouveau les fantômes des jumelles Grady qui l’invitent à jouer avec elles « à jamais ». Mais la vision fugitive des corps des jumelles, massacrées, terrifie le garçon.
Par ailleurs, son père Jack, au détour d’une conversation inopinée avec lui, donne les premiers signes d’un dérangement mental : celui-ci répétant en effet la même fin de phrase que celle des jumelles Grady : « Je voudrais que nous restions ici à jamais, à jamais… »
Quelques jours après, alors que Danny joue avec des voitures miniatures dans le couloir, une balle roule à ses pieds : le couloir est pourtant vide. Mais, à quelques mètres, la porte de la chambre 2374 est entrouverte ; Danny y entre. Pendant ce temps, Jack, endormi dans son fauteuil, fait un cauchemar dans lequel il massacre toute sa famille. Ses cris alertent Wendy, qui accourt. Alors qu’elle tente de le calmer et qu’il lui raconte son rêve, Danny apparaît dans l’embrasure de la porte, son cou portant des marques de strangulation. Wendy, remarquant ces traces, accuse Jack de les avoir commises et sort de la pièce avec son fils dans ses bras, en proie à la panique.
L’Overlook est maléfique
Furieux, Jack déambule dans les couloirs de l’hôtel et entre finalement dans la salle de bal (la « Gold Room »), s’arrêtant devant le bar vide dont les miroirs reflètent son image. Fermant les yeux puis les rouvrant, Jack voit alors les étagères du bar maintenant couvertes de bouteilles, et un barman lui faire face, que Jack semble connaître car il l’appelle par son prénom, Lloyd.
Dégustant un bourbon, Jack avoue à Lloyd qu’il a démis l’épaule de Danny trois ans auparavant (par accident, selon lui), mais affirme qu’il n’a depuis plus jamais fait de mal à son fils. La scène est interrompue par l’arrivée de Wendy, qui annonce à Jack qu’une femme a agressé Danny dans la chambre 2374. Jack se rend dans la chambre. Dans la salle de bain, il y découvre une jeune femme nue dans la baignoire, qui l’invite à approcher. Mais, alors qu’ils s’embrassent, la jeune femme revêt l’aspect d’un cadavre en décomposition ; Jack prend la fuite, apeuré. À son retour, il raconte à Wendy qu’il n’a rien trouvé, mais devant l’insistance et les propositions de son épouse (en l’occurrence, quitter l’hôtel), il s’énerve contre elle, et sort de l’appartement en claquant la porte, laissant Wendy craquer mentalement face à tous ces évènements.
À des centaines de kilomètres de l’hôtel, le cuisinier Halloran a une vision de la famille Torrance, envoyée par Danny. Il tente d’appeler plusieurs fois l’hôtel, lui-même ou par l’intermédiaire d’un garde forestier, mais sans résultat. Inquiet, il prend l’avion pour se rendre lui-même sur place…
Titre québécois | Shining : L’Enfant lumière |
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Titre original | The Shining |
Réalisation | Stanley Kubrick |
Scénario | Stanley Kubrick Diane Johnson d’après l’œuvre de Stephen King |
Acteurs principaux |
Jack Nicholson |
Sociétés de production | Hawk Films Peregrine |
Pays de production | ![]() ![]() |
Genre | Horreur Thriller |
Durée | 119 minutes (Version européenne) 146 minutes (Version américaine) |
Sortie | 1980 |