Synopsis
En 1980, au cours de l’exode de Mariel, les opposants au régime communiste sur l’île de Cuba sont expulsés par bateau vers les États-Unis, après avoir été dépouillés par le dictateur Fidel Castro, quand le président américain Jimmy Carter leur offre l’asile politique. Mais le « Líder máximo » profite également de cette occasion pour se débarrasser de ses prisonniers de droit commun qui garnissent ses prisons, dont on estime qu’ils étaient 25 000 parmi les 125 000 exilés cubains partant vers les États-Unis.
Parmi ces réfugiés figurent Antonio Montana, dit Tony Montana, accompagné de son ami Manolo « Manny » Ribera, deux petits malfrats cubains issus de la rue. Libérés de prison, les deux compères profitent de l’occasion et font le voyage avec les autres réfugiés vers les États-Unis. Ils débarquant finalement à Miami. À leur arrivée sur le sol américain, les réfugiés sont regroupés dans un camp de transit, dans l’attente de savoir s’ils vont être acceptés par leur nouveau pays. Manny trouve alors le moyen, grâce à ses contacts avec un caïd de Miami, d’obtenir pour lui et Tony une carte verte américaine s’ils acceptent d’effectuer un contrat d’assassinat ; ils doivent liquider un opposant cubain lui aussi réfugié dans le camp, un certain Rebenga. Tony et Manny, aidés de leur camarade Angel se chargent du contrat et obtiennent peu après leur visa d’entrée américain.
Grâce à leur carte verte, les deux amis trouvent un petit boulot dans une gargote minable de la ville. Mais travailler pour quelques malheureux dollars ne correspond pas à l’idée que Tony se fait du « rêve américain ». C’est alors qu’Omar Suarez, le bras droit du caïd Frank Lopez (celui qui leur avait donné le contrat d’assassinat), leur offre 500 dollars pour décharger une cargaison de marijuana d’un bateau. Mais, devant le refus de Tony qui affirme que son offre est insuffisante, Suarez propose aux deux hommes 5 000 dollars pour faire leurs preuves : ils devront aller dans un hôtel et acheter pour Lopez de la cocaïne à des trafiquants de drogue colombiens, des nouveaux venus. Tony accepte, mais Suarez avertit les deux hommes que s’ils ne reviennent pas avec la drogue, ils seront dans de beaux draps.
Tony et Manny, accompagnés de leurs complices cubains, se rendent au rendez-vous et commencent la transaction avec les trafiquants colombiens. Mais les choses tournent mal : Tony est capturé par les trafiquants. Peu après Angel, un de ses compagnons, est assassiné à la tronçonneuse dans la baignoire de la chambre (pour intimider Tony afin qu’il donne l’argent aux colombiens), et lui aussi est sur le point de subir le même sort. Mais, grâce à l’intervention de Manny qui surgit dans la pièce et tire sur les trafiquants, Tony se libère et tue le revendeur colombien, l’exécutant en pleine rue après l’avoir rattrapé. Puis, avec ses complices, ils s’enfuient avec l’argent ainsi que le stock de drogue des Colombiens.
Suspectant Suarez de vouloir les doubler, Tony insiste pour livrer personnellement avec Manny la drogue et l’argent à Lopez. Lors de leur rencontre avec le caïd, Tony est immédiatement attiré par la petite amie de Frank Lopez, une ravissante américaine nommée Elvira Hancock. De son côté Lopez, impressionné par l’efficacité et le sang-froid des deux hommes, les recrute sur le champ en leur promettant la richesse s’ils sont loyaux avec lui. Plus tard, il explique à son bras droit Omar qu’il lui fallait à tout prix recruter des hommes tels que Tony, prêts à se faire tuer pour lui dès lors que leur loyauté est acquise.
Trois mois plus tard, Tony rend visite à sa mère Georgina qui vit elle aussi à Miami, ayant émigré depuis cinq années avec sa plus jeune fille, Gina, la petite sœur de Tony. À son arrivée, Gina est enchantée de revoir son grand frère, ne l’ayant pas revu depuis des années (quand il était emprisonné à Cuba), mais sa mère lui fait un moins bon accueil. Lui reprochant sa vie de criminel, son allure de gangster et son absence, elle refuse l’argent que Tony lui met sur la table puis le jette à la porte de chez elle. Malgré sa mère, Gina rejoint Tony au dehors et lui dit de pardonner son attitude, affirmant à son frère que, pour elle, rien n’a changé car ils ont « le même sang ». Quand Tony retourne à sa voiture, Manny lui fait des commentaires flatteurs sur la beauté de Gina, mais qui mettent Tony hors de lui. D’un air menaçant, il défend à Manny de tenter de la voir, lui affirmant qu’elle n’est pas pour lui.
Peu après, Frank Lopez envoie Tony escorter Omar Suarez en Bolivie lors de sa rencontre avec un important producteur de cocaïne du pays, Alejandro Sosa. Lors de la rencontre dans la luxueuse propriété de Sosa, et alors qu’il n’est officiellement que le garde du corps d’Omar, Tony prend des initiatives et négocie une importante transaction de drogue avec le trafiquant bolivien, sans avoir obtenu au préalable l’accord de Frank et en court-circuitant Suarez, ce dernier tentant vainement de le remettre à sa place. C’est alors que Sosa conseille à Suarez de retourner à Miami consulter son chef, puis lui propose de rejoindre l’aéroport avec son propre hélicoptère afin d’aller plus vite, gardant Tony avec lui.
Mais, peu après son départ, Sosa affirme à Tony que Suarez est un informateur de la police (un de ses complices l’a reconnu à New York il y a quelques années) ; Tony est témoin de son assassinat, pendu depuis l’hélicoptère de Sosa après avoir été passé à tabac. Le trafiquant, en se demandant s’il peut faire confiance à l’organisation de Frank Lopez, demande à Tony de lui prouver qu’il n’est pas lui aussi un informateur. Tony, avec aplomb, lui certifie qu’il n’a jamais fait confiance à Suarez, mais que Frank est réglo. Acceptant ses explications, Sosa conclut la vente de drogue avec Tony, mais le met en garde de ne jamais chercher à le doubler ; Tony acquiesce…
Titre québécois | Le Balafré |
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Titre original | Scarface |
Réalisation | Brian De Palma |
Scénario | Oliver Stone |
Musique | Giorgio Moroder |
Acteurs principaux |
Al Pacino |
Sociétés de production | Universal Pictures |
Pays de production | ![]() |
Genre | Drame, action, film de gangsters |
Durée | 170 minutes |
Sortie | 1983 |