Synopsis
Charlie Babbitt, un revendeur de voitures de luxe basé à Los Angeles, est un jeune homme rude et égocentrique. Alors qu’il est en proie à des difficultés financières liées à ses activités, il apprend le décès de son père avec qui il était en froid depuis ses 16 ans.
Comptant beaucoup sur l’héritage laissé par son défunt père pour se remettre à flot, Charlie, alors qu’il écoute la lecture du testament, apprend qu’il ne reçoit en héritage que la vieille Buick Roadmaster décapotable de son père, ainsi que ses rosiers primés. La majorité de la fortune du défunt, estimée à 3 millions de dollars, est léguée à un administrateur pour un bénéficiaire anonyme qui s’avère être (après une courte enquête menée par Charlie) une institution psychiatrique de Cincinnati.
Se rendant sur les lieux avec sa petite amie Susanna pour obtenir des explications, Charlie y découvre que l’héritage de son père est en réalité destiné à l’un des pensionnaires de l’établissement, un certain Raymond Babbitt, qui n’est autre que son propre frère aîné dont Charlie ignorait totalement l’existence. Il apprend aussi que Raymond est atteint de troubles autistiques et constate les diverses manies et rituels dont il est affecté.
Charlie, rendu frustré et en colère à cause de ses problèmes financiers, et se sentant lésé de sa part d’héritage à laquelle il estime avoir droit, emmène avec lui Raymond dans le but de forcer l’institution à négocier pour qu’il puisse récupérer sa part de l’héritage. Quand Susanna comprend les intentions de Charlie (qui lui avait menti sur son but réel), la jeune femme le quitte, le laissant seul avec Raymond.
Quand Raymond refuse de prendre l’avion avec Charlie pour se rendre à Los Angeles (à cause de sa phobie liée aux accidents aériens), débute alors pour les deux frères un voyage en voiture en direction de la Californie dans la Buick héritée par Charlie. Ils parcourent alors les petites routes des États-Unis (à cause d’une autre phobie de Raymond, liée cette fois-ci aux accidents autoroutiers).
Au cours du voyage, Charlie, que tout semble séparer au premier abord de son frère aîné, apprend à mieux connaître Raymond et à l’apprécier. Il découvre également que celui-ci avait vécu dans son enfance avec sa famille. Il était le « Rain Man » (la prononciation infantile de « Raymond » par Charlie), une figure réconfortante dont Charlie s’était faussement souvenu comme d’un ami imaginaire. Raymond avait un jour sauvé Charlie bébé d’un ébouillantage par eau chaude au cours d’un bain, mais leur père lui avait reproché d’avoir failli blesser Charlie et l’avait ensuite interné en institution, Raymond étant incapable de parler pour lui-même afin de corriger ce malentendu.
Après que Charlie a remarqué au cours du voyage les dons étonnants de Raymond pour le calcul mental et la subitisation, il décide de passer par Las Vegas afin d’aller jouer au casino Caesars Palace une partie de blackjack avec son frère. Comptant les cartes (en) sans effort, Raymond fait alors gagner à Charlie 86 000 $, une somme qui couvre ses dettes et qui lui sauve la mise, bien que les patrons du casino obtiennent des preuves vidéo du stratagème et qu’ils demandent ensuite aux deux hommes de quitter leur établissement. Charlie se réconcilie aussi avec Susanna, qui a rejoint les frères à Vegas.
Arrivés à Los Angeles, Raymond reste quelques jours chez Charlie pendant qu’est jugée l’affaire concernant sa garde, que Charlie souhaite exercer. Mais quand l’administrateur de l’institution de Cincinnati lui fait une offre pour qu’il abandonne son idée, Charlie refuse l’argent et accepte que Raymond retourne à l’institution, disant à son interlocuteur qu’il aurait aimé être informé de l’existence de Raymond avant de le découvrir par lui-même. Il lui affirme aussi qu’il n’est plus contrarié d’être exclu du testament de son père, mais qu’il souhaite conserver une relation avec son frère aîné…
Titre québécois | L’Homme de la pluie |
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Réalisation | Barry Levinson |
Scénario | Barry Morrow Ronald Bass |
Musique | Hans Zimmer |
Acteurs principaux |
Dustin Hoffman |
Sociétés de production | Metro Goldwyn Mayer Guber-Peters Company Star Partners II, Ltd |
Pays de production | ![]() |
Genre | comédie dramatique |
Durée | 133 minutes |
Sortie | 1988 |