Synopsis
Ernst Graeber est un soldat allemand sur le front germano-russe de la fin de la Seconde Guerre mondiale. Lui et ses camarades Steinbrenner et Hirschland reçoivent l’ordre d’exécuter des civils russes, mais Hirschland refuse et se suicide en lieu et place.
Ernst a sa première permission depuis deux ans et revient dans son village qu’il retrouve écrasé sous les bombes ; ses parents ont disparu. Elizabeth Kruse, une amie d’enfance, fille du médecin de sa mère, lui apprend que son père à elle a été emmené par la Gestapo. Les bombardements alliés sont incessants et viennent interrompre les moments de calme. Ernst et Elizabeth tombent amoureux l’un de l’autre et vivent un amour bref. Dans l’urgence de la guerre, ils décident de se marier.
Un ancien ami, Oscar Binding, nazi enrichi et devenu chef de district du parti, accueille Ernst chez lui et prépare une fête pour les jeunes mariés. Oscar tente d’aider Ernst à obtenir des nouvelles de ses parents…
Par ailleurs, le professeur Pohlmann, propose son aide aux jeunes époux s’ils envisagent de fuir leur pays. Mais Ernst reçoit l’ordre de retourner au front.
Il y retrouve Steinbrenner qui à nouveau va exécuter des civils russes. Ernst, pour empêcher cette exécution, est conduit à tuer Steinbrenner, puis il libère les civils prisonniers. Mais tandis qu’il lit avidement la lettre qu’il vient de recevoir d’Elizabeth, dans laquelle celle-ci lui annonce qu’elle est enceinte, l’un des prisonniers russes, dont il vient de sauver la vie, s’empare du fusil de Steinbrenner et lui tire dans le dos. Mortellement atteint, Ernst s’effondre au bord de la rivière et tente vainement de rattraper la lettre qu’il vient de laisser échapper et qui, frêle esquif, s’en va au gré du courant.
Titre original | A Time to Love and a Time to Die |
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Réalisation | Douglas Sirk |
Scénario | Orin Jannings, d’après Un temps pour vivre, un temps pour mourir d’Erich Maria Remarque |
Acteurs principaux |
John Gavin |
Pays de production | ![]() |
Sortie | 1958 |