Synopsis
Ren, neuf ans, vient de perdre sa mère, avec laquelle il vivait depuis le divorce de ses parents. N’ayant pas de nouvelles de son père, et refusant l’accueil de ses tuteurs légaux, il s’enfuit dans les rues du quartier de Shibuya, où il hurle sa haine de l’humanité.
Dans le royaume des bêtes (渋天街, jūtengai ), le seigneur fait savoir qu’il a décidé de prendre sa retraite prochainement pour se réincarner en divinité. Deux prétendants à sa succession s’opposent : Iôzen, très populaire, accompagné de nombreux disciples et père de deux enfants, et Kumatetsu, très puissant, mais solitaire et paresseux. Le seigneur des bêtes (バケモノ, bakemono ) demande à ce dernier de former un disciple avant de pouvoir aspirer à devenir son successeur. Alors que Kumatetsu arpente les ruelles de Tokyo avec Tatara, son compagnon de fortune, il rencontre Ren, à qui il propose de le suivre. Celui-ci rejette âprement la proposition, mais remarque que sous la cape de son interlocuteur se cache une créature non humaine ; intrigué, il le suit dans le passage menant au jūtengai. Ne sachant comment retourner dans le monde des hommes, Ren assiste à une confrontation entre Iôzen et Kumatetsu et est impressionné par la détermination de ce dernier, malgré l’absence de soutien des badauds, acquis à la cause de son adversaire. Il lui crie de ne pas abandonner, mais la créature, peu habituée à être encouragée, est tellement surprise que Iôzen en profite pour le mettre KO, avant que le seigneur n’interrompe le combat, l’heure de leur duel pour la succession n’étant pas encore venue.
Kumatetsu décide de prendre Ren comme disciple et lui donne un nouveau nom, Kyûta, en rapport avec son âgenote 1. En tant qu’autodidacte, la créature se révèle être un piètre professeur, et les premières séances d’entraînement se passent mal, mais Kyûta finit par comprendre qu’il doit fonctionner par mimétisme pour progresser. Alors qu’il effectue diverses tâches ménagères, il tente d’imiter les mouvements de son maître lors des séances d’entraînement de ce dernier, ou dans sa manière de se mouvoir dans la vie de tous les jours. Au bout d’un moment, le jeune garçon s’aperçoit qu’il est capable de prévoir les déplacements de Kumatetsu, et donc de lui être utile pour le faire progresser, et les deux commencent à s’entraîner ensemble avec harmonie.
Huit ans plus tard, le seigneur des bêtes ne s’est toujours pas décidé à céder sa place ; Kyûta, devenu un jeune homme et un pratiquant émérite de kendō, fait la fierté de son maître. Ce dernier, grâce à l’aura de son élève, devenu notamment ami avec le cadet de Iôzen, est beaucoup plus populaire et reçoit de nombreuses demandes de jeunes bêtes requérant sa formation. De son côté, Kyûta retrouve par hasard le chemin qui mène au monde des hommes, et y devient ami avec une jeune étudiante, Kaede, qui le pousse à rattraper son retard dans les études. Le jeune homme retrouve aussi la trace de son père, qui se dit prêt à l’accueillir et à rattraper avec lui le temps perdu. Tiraillé par sa double vie, Ren / Kyûta retrouve l’ombre de son ancien moi régi par la haine et manque de craquer, s’apercevant qu’il possède un vide au niveau du cœur. Il rejette à la fois son père et Kumatetsu, ne sachant plus qui il est, avant que Kaede ne parvienne à le calmer et lui offre un bracelet qui l’a aidée lorsqu’elle était elle-même angoissée.
Le jour du duel pour la succession arrive, et Kyûta y assiste secrètement. Sans les encouragements de son premier élève, Kumatetsu est vite dépassé par la puissance de son adversaire, et mis à terre. Le jeune homme se manifeste alors et lui prodigue des encouragements et des conseils sur les mouvements à adopter, ce qui permet à la créature de mettre KO Iôzen. Alors que Kumatetsu est déclaré vainqueur, Ichirôhiko, le fils aîné du malheureux perdant se révèle être un humain. Trompé toute sa vie sur sa nature par son père qui l’avait découvert bébé dans les rues de Tokyo, il a développé aussi un vide au niveau du cœur, qui se manifeste par des pouvoirs de télékinésie. Utilisant le sabre de Iôzen, il transperce Kumatetsu. Envahi par le chagrin et la rage, Kyûta laisse son propre vide l’envahir, et s’apprête à tuer le jeune homme, mais la vision du bracelet de Kaede lui permet de reprendre ses esprits juste à temps, tandis que Ichirôhiko se laisse consumer par l’obscurité et disparaît…
Réalisateur |
Mamoru Hosoda
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Producteur |
Seiji Okuda
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Scénariste |
Mamoru Hosoda
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Studio d’animation | Studio Chizu |
Compositeur |
Takagi Masakatsu
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Licence | (ja) Tōhō |
(fr) Gaumont | |
Durée | 119 minutes |
Sortie |
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