Synopsis
À Los Angeles, une équipe de braqueurs chevronnés prépare l’attaque d’un fourgon blindé. Leur chef, Neil McCauley, peaufine les derniers détails avec ses complices Chris Shiherlis, Michael Cheritto et Trejo. Ayant besoin d’un homme supplémentaire, l’équipe engage un nouvel associé, Waingro (que Cheritto surnomme « l’artiste »), un individu qui s’avère être doté d’un tempérament de « chien fou ».
Lors du braquage du fourgon, pourtant planifié dans les moindres détails par Neil McCauley et ses hommes, Waingro perd les pédales et tue l’un des gardes. Le braquage se termine alors en bain de sang, les autres gardes devant être tués afin de ne pas révéler ce qu’ils ont vu. Les voleurs (qui n’ont pas touché à l’argent contenu dans le fourgon) ont dérobé une enveloppe contenant des bons au porteur d’une valeur de 1,6 million de dollars appartenant à un financier véreux, Roger Van Zant. Peu de temps après, la police arrive sur les lieux. L’enquête est confiée à Vincent Hanna, un lieutenant aguerri de la police criminelle de Los Angeles. Ce dernier se lance sur la piste de « l’artiste » (un témoin oculaire ayant entendu un des braqueurs appeler son collègue ainsi).
À la suite de ce braquage qui s’est mal terminé, Neil McCauley et son équipe décident d’éliminer Waingro, en raison de sa responsabilité dans le carnage ainsi que pour son manque flagrant de fiabilité. Alors qu’ils se préparent à l’abattre dans un parking, un coup du sort permet à Waingro de s’échapper. Se lançant à sa poursuite, les braqueurs perdent cependant sa trace. Ils rentrent ensuite chez eux. Quand Chris Shiherlis revient chez lui, il se dispute avec sa femme, Charlene, qui lui reproche son manque de maturité et son côté flambeur ; elle veut le quitter. Énervé, Chris quitte la maison et part dormir chez McCauley, expliquant à son chef (quand celui-ci revient chez lui le lendemain) les déboires de son couple.
Passant à la suite, Neil McCauley commence à planifier le braquage d’une banque de Los Angeles, prévoyant de faire ce hold-up après avoir réalisé le cambriolage d’un entrepôt de métaux précieux. Durant la période où il prépare le casse de l’entrepôt, il fait la rencontre d’Eady, une jeune femme employée d’une librairie. Une idylle commence entre eux.
Peu après, Neil McCauley — sur les conseils de son receleur Nate — entre en contact avec Roger Van Zant afin de lui revendre ses propres bons au porteur qui, étant assurés, lui vaudront tout de même un bénéfice s’il les rachète. Van Zant accepte la transaction et indique à McCauley un lieu de rendez-vous pour le lendemain. Pendant qu’il règle cette affaire au téléphone à partir d’une cabine téléphonique publique, McCauley est en train d’observer Charlene, l’épouse de Chris Shiherlis, dans les bras de son amant Alan Marciano (un représentant de commerce de Las Vegas), les deux se trouvant dans un motel en ville. Après avoir attendu le départ de l’amant, McCauley s’introduit dans la chambre et sermonne la jeune femme, lui ordonnant de laisser une dernière chance à Chris avant de le quitter. Dans le cas où leur couple se terminerait finalement, McCauley s’engage à la financer pour qu’elle puisse refaire sa vie avec son jeune fils ; Charlene accepte.
Le jour du rendez-vous avec Roger Van Zant, et alors que ce dernier n’envoie en guise d’argent qu’une équipe de tueurs, Neil McCauley, sur ses gardes, vient au rendez-vous protégé par ses hommes ; l’opération de Van Zant échoue. McCauley recontacte ensuite Van Zant par téléphone, lui déclarant qu’il est un homme mort…
| Titre québécois | Tension |
|---|---|
| Titre original | Heat |
| Réalisation | Michael Mann |
| Scénario | Michael Mann |
| Musique | Elliot Goldenthal |
| Acteurs principaux |
Robert De Niro |
| Sociétés de production | Warner Bros Regency Enterprises Forward Pass Monarchy Enterprises B.V. Art Linson Productions |
| Pays de production |  États-Unis |
| Genre | Policier, action, néo-noir |
| Durée | 171 minutes |
| Sortie | 1995 |
