Synopsis
Green Book : Sur les routes du Sud (Green Book), ou Le Livre de Green au Québec, est un film américain réalisé par Peter Farrelly, sorti en 2018. Il s’agit d’un film biographique sur une tournée réalisée dans les États du Sud en 1962 par le pianiste noir Don Shirley et son chauffeur et garde du corps blanc Tony Vallelonga (dit Tony Lip). Premier film du réalisateur sans son frère Bobby, il obtient de nombreuses récompenses, notamment trois Oscars dont celui du meilleur film.
L’histoire se déroule aux États-Unis en 1962. Frank Vallelonga, surnommé « Tony la tchatche », un videur italo-américain de New York, cherche un emploi après la fermeture pour rénovation du Copacabana, la boîte de nuit où il travaillait. Il est invité à un entretien par le docteur Don Shirley, un excentrique pianiste noir d’origine jamaïcaine, qui cherche un chauffeur pour une tournée de huit semaines à travers le Midwest et le Sud profond. Don engage Tony grâce à ses références. Ils partent et prévoient de revenir à New York pour le réveillon de Noël. La compagnie discographique de Don donne à Tony une copie du Green Book, un guide pour les voyageurs afro-américains indiquant des motels, restaurants et stations-service qui autorisent la fréquentation de personnes de couleur1.
La tournée commence par le Midwest (centre des É-U) pour ensuite se diriger vers le sud des États-Unis. Au début du voyage, Tony et Don ne s’entendent pas bien : Don est dégoûté par les habitudes de Tony et ce dernier est agacé lorsqu’on lui demande d’être plus raffiné. Alors que la tournée continue, Tony est impressionné par le talent de pianiste de Don et prend de plus en plus conscience du traitement discriminatoire que Don subit de ses hôtes et du public lorsqu’il n’est pas sur scène. Un soir, dans un bar, un groupe d’hommes blancs menace Don. Après que Tony est venu à son secours, il lui ordonne de ne plus sortir sans lui le reste de la tournée.
Tout au long du périple, Don aide Tony à écrire des lettres à sa femme, en le corrigeant sur sa grammaire et sa syntaxe afin qu’elle soit plus touchée par ses propos. Tony encourage Don à reprendre contact avec son frère, auquel il ne parle plus, mais Don hésite, isolé par sa vie professionnelle et son succès. Dans une ville du Sud, Don est appréhendé dans la piscine d’un YMCA après une relation homosexuelle avec un jeune homme blanc. Tony propose un pot-de-vin aux policiers afin qu’ils laissent repartir le musicien. Don est agacé par le fait que Tony ait, en quelque sorte, « récompensé » ces policiers qui l’ont maltraité. Plus tard, les deux héros sont arrêtés par une patrouille de police lors d’un contrôle du véhicule dans une sundown town (villes où les Noirs n’ont pas le droit de circuler après le coucher du soleil) au cours duquel Tony frappe le policier qui l’a insulté. Pendant leur garde à vue, Don demande à appeler son avocat : il appelle en fait le procureur général des États-Unis, Robert Francis Kennedy, qui appelle à son tour le gouverneur de l’État afin qu’ils soient libérés. Don est contrarié qu’il ait dû déranger Kennedy, qui travaille d’arrache-pied avec son frère, le Président John Fitzgerald Kennedy, pour faire avancer les droits des minorités, simplement parce que Tony a perdu son sang-froid…
Titre québécois | Le Livre de Green |
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Titre original | Green Book |
Réalisation | Peter Farrelly |
Scénario | Nick Vallelonga Brian Hayes Currie Peter Farrelly |
Acteurs principaux |
Viggo Mortensen |
Sociétés de production | Amblin Partners Participant Media Conundrum Entertainment Cinetic Media |
Pays de production | ![]() |
Genre | Film biographique |
Durée | 130 minutes |
Sortie | 2018 |