Synopsis
En 1863, durant la guerre de Sécession, le lieutenant Nordiste John Dunbar se trouve dans une tente militaire où des soins doivent lui être prodigués : il est très gravement blessé à un pied. Les soignants décident d’une amputation à venir, mais ils sont las d’en réaliser à la chaîne et ils souhaitent prendre leur repas avant de s’occuper de lui.
Profitant que les médecins s’éloignent, l’officier remet sa botte, grimpe sur un cheval au hasard et se décide à mettre fin à ses jours. Sans la moindre logique apparente, il se lance au galop sans arme dans un aller-retour suicidaire devant les lignes ennemies qui sont à quelques mètres de lui. Il échappe miraculeusement aux balles, tandis que son mouvement revigore ses compagnons qui lancent un assaut décisif. Le général Tide est témoin du coup d’éclat de Dunbar – qu’il prend à tort pour de la bravoure. Devant la supplication du lieutenant à conserver sa jambe, le général lui accordera les meilleurs soins.
Décoré et entièrement rétabli, Dunbar à qui on a donné Cisco, le cheval de sa folle chevauchée, se rend à Fort Hays où il est affecté à sa demande à un avant-poste en territoire indien pour voir la « Frontière » avant qu’elle n’ait disparu. Le major Fambrough, à qui il s’adresse, est victime de démence en plus d’avoir un corps meurtri. Lui parlant avec emphase, il lui signe son ordre de mission pour Fort Sedgwick et se suicide peu après. Durant plusieurs jours, Dunbar parcourt la plaine de l’Ouest sauvage en compagnie du muletier Timmons chargé d’apporter vivres et armes au fort. Il consigne également tous ses faits dans un journal. Mais le fort se révèle mystérieusement délabré et désert. Le lieutenant décide néanmoins de rester et le muletier repart en promettant d’informer l’armée de la situation.
Désormais seul, Dunbar s’affaire aux tâches pour remettre le camp en état. Il s’astreint à une discipline militaire. Il découvre perplexe des abris creusés jouxtant le fort ainsi que des cervidés morts dans un étang. Entretemps, Timmons est tué sur le retour par des Pawnees, privant le dernier témoin de la présence de Dunbar au fort. Ignorant ces faits, le lieutenant patiente durant un mois et patrouille avec Cisco toujours plus loin, consignant dans son journal ses observations en attendant l’arrivée de renforts hypothétiques. Il rencontre aussi un loup et face à la passivité de l’animal, tente lentement de l’apprivoiser au fil des jours, lui donnant pour surnom « Chaussettes ».
Un jour où il se lave à l’étang, il découvre un Sioux fouillant le camp. Le soldat se terre, mais lorsque l’Indien tente de capturer Cisco, l’officier s’élance vers lui et le fait fuir. Sa présence révélée, Dunbar décide d’enterrer le gros de ses provisions et ses armes et effectue des tours de garde réguliers. Chez les Sioux (Lakotas), le chaman « Oiseau Bondissant » fait part de la présence du soldat au fort et entrevoie l’opportunité d’établir un contact entre son peuple et les blancs. L’impétueux « Cheveux au Vent » déclare qu’il faille le tuer, mais le sage « Jarret de Pierre » pense qu’un tel acte amènerait des représailles. Le chef « Dix Ours » reste indécis. Témoins de la réunion, le jeune « Sourit Beaucoup » et deux de ses copains tentent de voler Cisco, le soir même, imités, le lendemain, par « Cheveux au Vent » avec quelques guerriers, mais le cheval, fidèle à son maître, parviendra à se libérer tout seul à chaque fois, sous le regard ébahi des Sioux…
Titre québécois | Il danse avec les loups |
---|---|
Titre original | Dances with Wolves |
Réalisation | Kevin Costner |
Scénario | Michael Blake |
Musique | John Barry |
Acteurs principaux |
Kevin Costner |
Sociétés de production | Tig Productions Majestic Films International |
Pays de production | ![]() ![]() |
Genre | Aventure drame Western |
Durée | 181 minutes 236 minutes (director’s cut) |
Sortie | 1990 |