Synopsis
Aux États-Unis, une guerre civile a éclaté entre le gouvernement devenu autoritaire et diverses factions régionales. À Washington, le président, qui effectue un troisième mandat, affirme à la télévision que la victoire est proche. Au même moment, à Brooklyn, la célèbre photographe de guerre Lee Smith sauve la photo-journaliste en herbe Jessie d’un attentat suicide visant des civils venus se réapprovisionner en eau.
Lee et son collègue Joel ont l’intention de se rendre à Washington pour interviewer et photographier le président avant la chute de la ville. Le mentor de Lee, Sammy, demande à les accompagner jusqu’à Charlottesville, où se rassemblent les Forces de l’Ouest (Western Forces en VO, abrégé en WF), une armée composée de soldats du Texas et de Californie. Malgré les hésitations de Lee, elle et Joel sont d’accord. À l’insu de Lee, Joel invite Jessie à participer au voyage, et arrive à convaincre Lee d’accepter.
Après avoir quitté Brooklyn, le groupe s’arrête dans une station-service rurale protégée par des hommes armés. Lee négocie avec succès un achat de carburant avec des dollars canadiens, la valeur du dollar américain s’étant effondrée. Pendant ce temps, Jessie se dirige vers le lave-auto de la station. Là, elle trouve deux hommes torturés par les propriétaires, qui prétendent que ce sont des pillards. Un des hommes armés suit Jessie, mais Lee désamorce la situation en lui demandant de prendre la pose à côté de ses victimes pour qu’elle le photographie. Après le départ de station, Jessie se reproche d’avoir eu trop peur pour prendre des photos.
Après une halte d’une nuit à proximité d’une zone de combat, le groupe s’y rend le lendemain et suit des miliciens (visiblement inspirés des Boogaloo boys) qui attaquent un bâtiment tenu par l’Armée américaine, fidèle au gouvernement de Washington. Lee voit le potentiel de Jessie en tant que photographe de guerre durant l’assaut, et la jeune fille arrive à photographier la milice en train d’exécuter les soldats loyalistes capturés.
Poursuivant son chemin, le groupe passe la nuit dans un camp de réfugiés avant de traverser une petite ville où, sous bonne garde, les habitants tentent de vivre dans une parfaite ignorance de la guerre civile. Lee et Jessie se rapprochent et essayent des vêtements dans un magasin local.
Plus tard, le groupe se retrouve pris dans une bataille de tireurs d’élite au milieu des restes d’une foire de Noël. Les snipers avec lesquels ils se trouvent se moquent des tentatives de Joel de déterminer pour quel parti ils se battent, disant à Joel qu’eux et le tireur d’élite dans une maison voisine sont simplement engagés dans une lutte pour la survie. Les nerfs de Jessie se renforcent et ses compétences en photographie s’améliorent à mesure qu’elle est témoin de plusieurs décès, et elle développe un mentorat sous la direction de Lee. Jessie demande si Lee photographierait Jessie en train d’être tuée, et Lee laisse entendre qu’elle le pourrait.
Sur la route, le quatuor rencontre deux journalistes qu’ils connaissent, Tony et Bohai. Tony et Jessie changent de véhicule alors qu’ils sont en plein mouvement. Quelques mètres plus loin, Bohai et Jessie sont capturés par deux miliciens qui jettent des cadavres de civils dans une fosse commune. Le reste du groupe tente d’intervenir, mais un milicien xénophobe tue Bohai, demande d’où viennent les autres, et tue Tony lorsque ce dernier répond « Hong-Kong ». Sammy sauve le groupe en fonçant sur les deux miliciens avec sa voiture, mais un troisième leur tire dessus et blesse grièvement Sammy, qui meurt peu de temps après la fuite…
Titre québécois | Guerre civile |
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Réalisation | Alex Garland |
Scénario | Alex Garland |
Musique | Geoff Barrow Ben Salisbury |
Acteurs principaux |
Kirsten Dunst |
Sociétés de production | DNA Films |
Pays de production | ![]() ![]() |
Genre | science-fiction |
Durée | 109 minutes |
Sortie | 2024 |