Synopsis
En 1927, Don Lockwood (Gene Kelly) et Lina Lamont (Jean Hagen), stars du cinéma muet et partenaires à l’écran, sont très célèbres et enchaînent les films romantiques de cape et d’épée à succès1. Chantons sous la pluie commence par l’avant-première de leur dernier film2, où une journaliste inspirée de Louella Parsons3 interviewe Don4, qui se remémore les débuts de sa carrière. Se superposent alors la bande-son de son discours sur l’importance de conserver sa dignité et sur sa formation rigoureuse et des flash-backs à l’image où il se ridiculise pour se faire connaître, d’abord comme chanteur de cabaret puis comme cascadeur5. Il est toujours accompagné de son partenaire du temps de ses débuts au vaudeville : Cosmo Brown (Donald O’Connor)6, qui est très loin de partager le succès du couple2.
Quand ils arrivent aux coulisses de l’événement, Lina Lamont s’exprime enfin à voix haute. Sa voix est insupportable, et elle brille de bêtise : elle est persuadée d’être en couple avec Don parce que c’est ce que disent les journaux. Don tente vainement de lui expliquer que ce n’est qu’une rumeur lancée par leur employeur, Monumental Pictures, pour vendre plus de billets2.
À la fin de l’avant-première, Don Lockwood quitte les lieux et est poursuivi par une horde de fans. Il leur échappe en sautant dans la voiture décapotable d’une jeune femme, Kathy Selden (Debbie Reynolds)5. Kathy panique et s’arrête près d’un policier pour lui dire qu’elle a été attaquée ; celui-ci reconnaît Don et les laisse partir. Lorsqu’elle apprend que Don est une star du cinéma muet, elle dit être comédienne au théâtre et trouver les dialogues très importants et affirme ne pas voir l’intérêt des films, ce qui le vexe terriblement2.
Don arrive à une soirée de Monumental Pictures quelques heures plus tard. R. F. Simpson, à la tête du studio, fait jouer un film parlant2. Le public, et en particulier Zelda Zanders (Rita Moreno), un personnage basé sur Clara Bow4, trouve l’artifice vulgaire et inintéressant2. Arrivent ensuite les danseuses, et Kathy surgit d’un gâteau : elle est en fait danseuse de cabaret en attendant de lancer sa carrière de comédienne2. Don se moque d’elle et piquée au vif, Kathy lui envoie un gâteau dans la tête. Il esquive et elle entarte Lina par accident5. Lina se plaint et fait perdre son travail à Kathy2.
Don cherche la jeune femme partout, tout en s’inquiétant auprès de Cosmo. Il prend très à cœur le commentaire de Kathy selon lequel quand on a vu un film muet, on les a tous vus, et se pose des questions sur l’intérêt de son art5. Cosmo réplique avec un numéro comique, Make ‘Em Laugh, pour lui rappeler ce qui compte vraiment dans le rôle d’acteur : le divertissement, pas la qualité artistique7…
Titre original | Singin’ in the Rain |
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Réalisation | Stanley Donen Gene Kelly |
Scénario | Betty Comden Adolph Green |
Musique | Nacio Herb Brown |
Acteurs principaux |
Gene Kelly |
Sociétés de production | MGM |
Pays de production | États-Unis |
Genre | Film musical, comédie romantique |
Durée | 103 minutes |
Sortie | 1952 |