Synopsis
Le , la Première Guerre mondiale fait rage sur le front Ouest. L’armée allemande s’est retirée d’un secteur du front occidental dans le Nord de la France. La reconnaissance aérienne a repéré que les Allemands ne battent pas en retraite mais ont effectué un retrait tactique sur la ligne Hindenburg, où ils attendent les Britanniques. Deux jeunes soldats britanniques, les caporaux suppléants Will Schofield et Tom Blake, sont chargés par le général Erinmore d’une mission vraisemblablement impossible : les lignes de communication étant coupées, ils vont devoir traverser seuls le no man’s land et les lignes ennemies pour délivrer un message au deuxième bataillon du régiment Devonshire, stationné aux environs d’Écoust-Saint-Mein. Ce message, annulant leur attaque planifiée, doit permettre de sauver 1 600 soldats britanniques du piège tendu par l’armée allemande, parmi lesquels se trouve le lieutenant Joseph Blake, frère de Tom2.
Schofield et Blake traversent le no man’s land et atteignent les tranchées allemandes abandonnées. Ils réalisent que ces dernières sont minées, mais un rat casse un fil relié aux mines, déclenchant leur explosion. Schofield est enseveli, mais Blake parvient à l’extirper des décombres et à l’emmener avec lui. Ils arrivent dans une ferme abandonnée, où ils assistent à un combat aérien entre deux avions britanniques et un appareil allemand. L’avion allemand est abattu et s’écrase en flammes dans la ferme. Schofield et Blake tentent de sauver le pilote brûlé. Schofield propose de le tuer par pitié, mais Blake demande à Schofield d’aller chercher de l’eau pour le pilote. Le pilote poignarde alors Blake avant d’être abattu par Schofield. Blake meurt dans les bras de ce dernier, qui lui promet de terminer la mission.
Schofield est récupéré par une unité britannique de passage et fait une partie du trajet avec les soldats en camion. Un pont détruit près du village bombardé d’Écoust-Saint-Mein empêche les véhicules de passer, et Schofield traverse seul sur les vestiges du pont. Il est attaqué par un tireur isolé allemand situé de l’autre côté du canal. Schofield traque et tue le tireur, mais est blessé pendant leur ultime échange de coups de feu et perd connaissance.
Schofield se réveille pendant la nuit et entreprend de traverser Écoust-Saint-Mein bombardée, où il progresse sous une pluie de fusées éclairantes. Pourchassé par un soldat allemand, il se réfugie dans la cachette d’une femme française accompagnée d’un bébé. Elle soigne ses blessures et pour la remercier, il lui donne sa ration de nourriture en conserve et sa gourde remplie de lait de la ferme. En repartant, Schofield tombe sur un soldat allemand et un combat s’ensuit. Il étrangle son adversaire et bouscule un autre soldat allemand qui est trop ivre pour l’arrêter. D’autres soldats le poursuivent, mais il échappe aux coups de feu en sautant dans une rivière. Emporté par les rapides, il parvient à nager et à atteindre la rive alors que le jour s’est levé…
Réalisation | Sam Mendes |
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Scénario | Sam Mendes Krysty Wilson-Cairns |
Musique | Thomas Newman |
Acteurs principaux |
George MacKay |
Sociétés de production | Neal Street Productions Amblin Partners Reliance Entertainment DreamWorks SKG |
Pays de production | ![]() ![]() |
Genre | Guerre |
Durée | 119 minutes |
Sortie | 2019 |